Zvanično je pokrenuta Balkanska alijansa za lokalne medije (BALM), jedinstvena regionalna mreža koja trenutno okuplja 27 nezavisnih lokalnih, manjinskih i medija zajednice iz Srbije, Bosne i Hercegovine i sa Kosova.
Pokretanje ove alijanse predstavlja prekretnicu za novinarstvo u regionu, odražavajući sve veću potrebu da se ojača saradnja među malim redakcijama koje imaju presudnu ulogu u informisanju lokalnih zajednica širom regiona.
U središtu akcije nalazi se Poziv na promjenu, dokument koji poziva međunarodne donatore, organizacije za razvoj medija, širu zajednicu organizacija civilnog društva i donosioce odluka u regionu i EU da preispitaju načine na koje se osmišljava i sprovodi podrška medijima na Balkanu.
Poziv odražava iskustva stečena tokom godina, fragmentirane projektne podrške medijima i rastući konsenzus da prava održivost nezavisnog novinarstva zahtijeva povjerenje, stabilnost i podijeljenu odgovornost između donatora i medijskih aktera.
Poziv na promjenu traži konkretne pomake u praksi: fokus na višegodišnju institucionalnu podršku koja pokriva osnovne troškove kako bi male redakcije mogle da planiraju rad i razvoj; jednostavnije administrativne procedure prilagođene njihovim kapacitetima; brze fondove za hitne slučajeve kada se novinari suočavaju sa prijetnjama, kao i druge oblike bezbjednosne podrške, od pravne pomoći (uključujući SLAPP tužbe) do digitalne bezbjednosti i podrške za mentalno zdravlje.
Apel se zalaže i za posebne linije podrške za lokalne, manjinske i medije zajednice, uz realistične uslove za prijavu i programe malih donacija za one koji tek pokreću medij, kao i za finansiranje koje podržava svakodnevno izvještavanje i redovne rubrike – ne samo jednokratne projekte.
Podjednako je važno kako se podrška osmišljava: tražimo participativni model između donatora i medija, koji zajedno postavljaju prioritete, zajedno prate napredak i prilagođavaju pristup u hodu.
Na kraju, Poziv zagovara razvoj realističnih poslovnih modela koji odgovaraju malim i segmentiranim tržištima – bez ikakvog ugrožavanja uredničke nezavisnosti.
Zašto je ovo važno: Svakog dana, lokalni mediji u podijeljenim i marginalizovanim sredinama širom Balkana obezbjeđuju ključne informacije svojim zajednicama. Ipak, rade u sve težim uslovima, koji direktno utiču na pristup zajednica pouzdanim vijestima: suočavaju se sa uznemiravanjem, prijetnjama i fizičkim napadima, SLAPP tužbama, pokušajima političke i ekonomske kontrole, kao i sve nestabilnijim političkim okruženjem obilježenim rastućom polarizacijom, nacionalizmom i autoritarizmom.
Rizik od „informativnih pustinja“: Kako se ovi pritisci pojačavaju, sve je više sredina koje ostaju bez nezavisnog lokalnog novinarstva. Posljedica je jednostavna i ozbiljna: zajednice gube pristup pravovremenim, lokalno relevantnim informacijama.
BALM naglašava da je otporno lokalno novinarstvo ključno za društvenu koheziju, odgovornost vlasti i informisano demokratsko učešće, naročito u višejezičnim i marginalizovanim zajednicama.
„Poziv na promjenu” nije upućen samo donatorima – to je poziv da ponovo razmislimo o tome kako vrednujemo i podržavamo novinarstvo koje zaista služi lokalnim zajednicama. Podržati male nezavisne medije znači podržati ove zajednice i njihov demokratski razvoj.
Pozivamo sve relevantne aktere na nacionalnom, regionalnom i evropskom nivou da se uključe u ovu raspravu i pridruže nam se na zajedničkom putu ka promjenama – kako bi zajednice širom Balkana mogle da se oslone na kredibilne informacije onda kada su im najpotrebnije.
